Baruch Spinoza

«Ho assiduamente cercato di imparare a non ridere delle azioni degli uomini, a non piangerne, a non odiarle, ma a comprenderle.»

«Sto ora componendo un trattato sul mio modo di vedere intorno alla Scrittura. A far ciò mi spingono: 1. i pregiudizi dei teologi; so, infatti, che essi costituiscono il massimo ostacolo allo studio della filosofia: mi sforzo dunque di metterli in luce e di liberare la mente dei più prudenti; 2. l'opinione che di me ha il popolo, che non cessa di accusamri di ateismo, e che sono costretto per quanto possibile a respingere; 3. la libertà  di filosofare e di dire ciò che pensiamo: libertà  che desidero difendere con ogni mezzo e che qui è impedita in qualunque modo dall'eccessiva autorità  dei predicatori e dalla loro insolenza.»

«Se qualcosa dovesse accadere in natura che non conseguisse dalle leggi naturali, necessariamente contraddirebbe a quell'ordine che Dio per l'eternità  stabilì in natura mediante le universali leggi naturali; sarebbe perciò contro la natura e contro le sue leggi, e di conseguenza la credenza in esso ci porterebbe all'ateismo.»

«Se fosse altrettanto facile comandare agli animi quanto alle lingue, ogni sovrano regnerebbe in piena tranquillità  e nessuna autorità  avrebbe bisogno di ricorrere a mezzi violenti.»

«Se è vero che la religione, nella forma in cui gli apostoli la esponevano nelle loro predicazioni, cioè mediante la semplice narrazione della vita di Cristo, non rientra nell'ambito della ragione, è vero anche che con l'ausilio del lume naturale ogni uomo può facilmente comprenderne l'essenza, la quale, come tutta la dottrina di Cristo, consiste soprattutto in insegnamenti morali.»

«Se ciascuno avesse la libertà  di interpretare a proprio arbitrio il diritto pubblico, nessuno Stato potrebbe sussistere.»

«Se a qualcuno venisse in mente di affermare che Dio può in qualche modo agire contro le leggi di natura, costui sarebbe al tempo stesso costretto ad ammettere che Dio può agire contro la sua stessa natura: cosa di cui nulla è più assurdo.»

«Sarà  più sicura e salda e meno sottoposta alla fortuna quella società  che è fondata e governata da uomini saggi ed attenti. Viceversa quella che è costituita da uomini rozzi ed incapaci dipende in massima parte dalla fortuna ed è meno salda.»

«Quale altare potrà  procurarsi a propria difesa chi offende la maestà  della ragione?»

«Poichè dunque l'amor di Dio è la felicità  e la beatitudine somma dell'uomo, nonchè il fine ultimo e lo scopo di ogni azione umana, ne viene che osserva la legge divina solo chi si preoccupa di amare Dio.»

«La facilità  con cui gli uomini si lasciano irretire da ogni genere di superstizione è pari soltanto alla difficoltà  di renderli costanti in uno solo di tali generi; anzi, poichè l'uomo del volgo vive sempre in uno stato di infelicità , esso non trova mai durevole soddisfazione e soltanto lo seduce ciò che ha sapore di novità  e che non si è ancora rivelato illusorio.»

«Per legge umana intendo la condotta di vita che è utile solamente alla sicurezza della vita e dello Stato. Per legge divina intendo quella che si propone come fine esclusivo il sommo Bene, cioè la conoscenza e l'Amore di Dio.»

«Noi dubitiamo dell'esistenza di Dio e di conseguenza di tutto, finchè abbiamo di Dio non un'idea chiara e distinta, ma un'idea confusa.»

«Niente accade in contrasto con la natura.»

«Nessuno può essere costretto dalla violenza o dalle leggi ad essere felice; per conseguire tale stato sono invece necessari un'amorevole e fraterna esortazione, una buona educazione e soprattutto un personale e libero giudizio.»

«Nessuno può alienare a favore d'altri il proprio diritto naturale, inteso qui come facoltà  di pensare liberamente.»

«L'uomo mantiene la possibilità  di essere libero qualunque sia il tipo di comunità  politica in cui vive, in quanto egli è libero nella misura in cui si fa guidare dalla ragione.»

«La teologia non è ancella della ragione, nè la ragione della filosofia.»

«Lo stolto è felice e infelice allo stesso modo che il saggio.»

«La pace non è assenza di guerra: è una virtù, uno stato d'animo, una disposizione alla benevolenza, alla fiducia, alla giustizia.»