William Hazlitt

«Coloro che fanno del vestito una parte principale di sé stessi finiranno, in generale, per non valere più dei loro abiti.»

«Per essere un capo o un dittatore deve essere diplomatico nella sfacciataggine e delicato nel lavoro più sporco. Non deve semplicemente conformarsi ai pregiudizi correnti, deve anche adularli. Non deve solo essere insensibile alle richieste di moderazione e di equità, deve gridare forte contro di esse.»

«Antipatie violente sono sempre sospette, e tradiscono una affinità segreta.»

«Più cose facciamo, più cose possiamo fare.»

«L'amore della libertà è amore degli altri; I'amore del potere è amore di se stessi.»

«Il miglior modo di insultare qualcuno consiste nel non fare caso ai suoi insulti.»

«L'ostinazione delle autorità costituite cresce di pari passo con la violenza e la stravaganza degli oppositori, e danno tutta la colpa alla follia e agli sbagli che loro stesse hanno provocato o aggravato.»

«Le istituzioni sono più corrotte e più guaste degli individui, perché hanno più potere per fare del male, e sono meno esposte al disonore e alla punizione. Non provano né vergogna, né rimorso, né gratitudine, e neanche benevolenza.»

«Un talento mediocre con una costituzione morale un po' fiacca, è il suolo che produce i più brillanti esemplari di scrittori di saggi premiati, e di epigrammi greci. Non bisognerebbe dimenticare che il più ambiguo figuro tra i nostri uomini politici moderni fu lo studente che più ebbe successo a Eton.»

«Che un uomo ammiri se stesso, e immediatamente troverà torme di sempliciotti che lo ammirano.»

«Dev'essere un'essenza concentrata, un rappresentante ben truccato e incipriato dei vizi, delle assurdità, dell'ipocrisia, della gelosia, dell'orgoglio e della presunzione del suo partito. Un individuo del genere, a forza di intrigare, darsi importanza e distribuire lodi sperticate, adulando i presenti e denigrando gli assenti, prestandosi alle debolezze di alcuni, e incoraggiando le cattive inclinazioni di altri, in una società ristretta passerà per un grand'uomo.»

«L'ingegno è il sale della conversazione, non il cibo.»

«Nel crimine c'è dell'eroismo, come nella virtù. Il vizio e l'infamia hanno i propri altari e la propria religione.»

«Il silenzio è una delle grandi arti della conversazione.»

«Toglie la vita alla sua vittima con scarso rimorso poiché ne ha a sufficienza in se stesso, anzi, da vendere.»

«Le persone più silenziose sono di solito quelle che hanno la più alta opinione di sé.»

«Se desideriamo conoscere la forza del genio umano dobbiamo leggere Shakespeare. Se vogliamo constatare quanto sia insignificante l'istruzione umana possiamo studiare i suoi commentatori.»

«Il vero barbaro è colui che pensa che tutto sia barbaro tranne i propri gusti e pregiudizi.»