Blaise Pascal

«L'espressione è di tutti ma il sentimento è di pochi!»

«L'inclinazione ad amare se stessi è l'inizio di ogni disordine in guerra, in politica, in economia, nel corpo.»

«Poichè, insomma, che cos'è l'uomo nella natura? | Un nulla in confronto all'infinito, un tutto in confronto al nulla, un qualcosa di mezzo tra nulla e tutto. Infinitamente lontano dal poter comprendere gli estremi, la fine delle cose e il loro principio sono invincibilmente legati in un segreto impenetrabile per lui, che è ugualmente incapace di scorgere il nulla da cui egli è tratto e l'infinito da cui è inghiottito.»

«Tout le malheur des hommes vient d'une seule chose, qui est ne savoir pas demeurer en repos dans une chambre. | Tutta l'infelicità umana viene da una sola cosa, cioè dal non sapere stare in riposo in una stanza.»

«Ho scritto questa lettera più lunga solo perché non ho avuto tempo di farla più corta.»

«Più uno è intelligente, più sono le persone che uno trova originali: la gente ordinaria non vede differenza tra gli uomini.»

«Quale chimera è, dunque, l'uomo? | Quale novità, quale mostro, quale caos, quale soggetto di contraddizione, quale prodigio... Chi sbroglierà questo garbuglio?»

«I limiti della mentalità. | "Ciascuno esamini i propri pensieri: li troverà sempre occupati del passato e dell'avvenire. | Non pensiamo quasi mai al presente, o se ci pensiamo, è solo per prenderne lume al fine di predisporre l'avvenire. | Il presente non è mai il nostro fine: il passato o il presente sono i nostri mezzi; solo l'avvenire è il nostro fine. Così, non viviamo mai, ma speriamo di vivere, e, preparandoci sempre ad esser felici, è inevitabile che non siamo mai tali".»

«Il passato non deve preoccuparci perché di esso non possiamo che rimpiangere i nostri errori. | Tuttavia, il futuro deve preoccuparci ancor meno, perché non ha niente a che fare con noi e forse non lo raggiungeremo mai. | Il presente è l'unico tempo veramente nostro... | Tuttavia, il mondo è talmente inquieto che non pensiamo quasi mai al presente e all'istante che stiamo vivendo, ma sempre a quello che vivremo. | In questo modo siamo sempre impegnati a vivere il futuro e mai a vivere adesso.»

«Il primo effetto dell'amore è di ispirare un gran rispetto: si ha una sorte di venerazione per ciò che si ama. È giustissimo: non si vede nulla nel mondo di così grande come ciò che si ama.»

«È molto più bello sapere qualcosa di tutto, che tutto di una cosa.»

«Volete che gli altri pensino bene di voi? Non parlatene.»

«L'abitudine è quella che rende le nostre prove più forti e più credute: essa piega l'automatismo e questo trascina l'intelletto senza che esso se ne accorga. Bisogna acquistare una credenza più facile, che è quella dell'abitudine la quale, senza violenza, senz'arte, senza prova, ci fa credere le cose e inclina tutte le nostre potenze a questa credenza, sì che la nostra anima cade in essa naturalmente.»

«La natura imita se stessa. Un seme gettato in una buona mente porta dei buoni frutti; anche un principio gettato in una buona mente porta dei buoni frutti. Tutto è creato e condotto dallo stesso Maestro, la radice, il ramo, i frutti, i principi, le conseguenze.»

«Le qualità dell'animo non si possono acquistare con l'abitudine; si perfezionano solamente.»

«Non cerchiamo mai le cose, ma la ricerca delle cose.»

«L'ultima cosa che si scopre scrivendo un libro è come cominciare.»

«Se tutti gli uomini sapessero ciò che dicono gli uni degli altri non vi sarebbero quattro amici nel mondo.»

«Il silenzio è la più grande persecuzione, ma i santi hanno taciuto.»

«Farsi beffe della filosofia vuol dire essere un vero filosofo.»